Por Sofía Peña, periodista de negocios LYP
Cuando un gobierno expone públicamente cómo atrae inversión, conviene preguntarse qué parte de eso puede efectivamente copiarse.
El titular de la Secretaría de Desarrollo Sustentable de Querétaro, Marco Antonio Del Prete Tercero, presentó la ponencia «Modelo Querétaro: estrategias de éxito en la atracción de inversiones de alto impacto» en la primera edición de Guatemala Industrial, encuentro orientado a fortalecer las ventajas competitivas de ese país ante la llegada de nuevas empresas.
El funcionario describió un esquema con tres componentes. Primero, las ventajas heredadas: ubicación geográfica, conexión con Norteamérica y cercanía al Bajío y a la capital del país. Segundo, las construidas: infraestructura, talento capacitado, instituciones de calidad, desarrollo de proveedores y capacidades de innovación. Tercero, el mecanismo de coordinación: el modelo de triple hélice, en el que el gobierno facilita, planea y coordina; la academia forma talento y genera conocimiento; y las empresas invierten, innovan y generan empleo. De esa articulación, señaló, se formaron nueve clústeres que organizan necesidades comunes de la industria.
Entre los aprendizajes que enumeró: anticiparse a las necesidades de las inversiones, visión de largo plazo, instituciones confiables, desarrollo de talento, integración productiva y colaboración público-privada.
El contenido es coherente y está respaldado por resultados. La pregunta útil para quien escucha es otra: de esos componentes, cuáles se adoptan por decisión administrativa y cuáles requieren acumulación. La respuesta determina en cuánto tiempo —si en algún momento— el modelo produce efecto en otro territorio.
La asimetría de punto de partida
Las magnitudes ayudan a dimensionar la distancia entre ambos casos.
Querétaro captó 410 millones de dólares en nueva inversión extranjera durante el primer semestre de 2026, un aumento de 158.6% frente al mismo periodo del año anterior, con lo que se colocó en tercer lugar nacional en captación de capital foráneo nuevo, detrás de Baja California Sur y Nuevo León. Sumando reinversión y otros componentes, el estado acumuló 863.4 millones de dólares en el semestre.
Guatemala, de acuerdo con el análisis del Center for Strategic and International Studies, registró una inversión extranjera directa que pasó de 1,440 a 1,550 millones de dólares entre 2022 y 2023.
La comparación debe hacerse con cuidado —son años distintos y métricas no idénticas—, pero el orden de magnitud es revelador: un estado mexicano de alrededor de 2.5 millones de habitantes capta en un semestre una cifra comparable a más de la mitad de lo que capta en un año un país de aproximadamente 18 millones. Eso explica el interés guatemalteco por el método, y explica también por qué el método se presenta como caso de estudio.
Las dos variables que no se transfieren en una ponencia
De los componentes que Del Prete enumeró, dos son decisiones de diseño institucional que cualquier gobierno puede tomar en un ciclo administrativo: la coordinación público-privada y la organización por clústeres. Un tercero —la visión de largo plazo— depende de continuidad política, que es una condición, no un instrumento.
Los dos restantes son los que resisten el trasplante: talento capacitado e instituciones confiables. Y son precisamente los dos donde las métricas internacionales ubican a Guatemala en su posición más desventajosa.
En capital humano, Guatemala obtiene 0.46 en el Índice de Capital Humano del Banco Mundial y se ubica en el lugar 104 de 134 del Índice Global de Competitividad del Talento. Alrededor de 2.7 millones de niños y adolescentes estaban fuera de la escuela en 2023. En el sector de servicios empresariales —uno de los más dinámicos del país, con cerca de 192,500 empleos directos e indirectos y crecimiento de 17% en cinco años—, 80% de los puestos requiere dominio del inglés y se estima que entre 10,000 y 15,000 plazas quedan sin cubrir por falta de ese requisito.
En entorno institucional, el país registró 25 puntos en el Índice de Percepción de la Corrupción 2024, con una mejora de dos puntos respecto al año previo. Abrir una pequeña empresa toma aproximadamente 4,870 horas —unos 203 días—, frente a 1,474 horas en El Salvador. La economía informal emplea a más de 70% de la fuerza laboral.
Esto no invalida el modelo presentado: lo sitúa. La triple hélice requiere que una de sus tres hélices —la academia— tenga capacidad instalada de formación e investigación. Donde esa capacidad es limitada, el esquema de coordinación se instala sobre una base que todavía no produce el insumo que debe coordinar. El método es importable; el stock de capital humano que lo alimenta se construye en décadas, no en ciclos de gobierno.
Dónde Guatemala sí compite, y por qué no es el mismo capital
La lectura más útil de este intercambio es que ambos territorios no están disputando el mismo tipo de inversión.
Guatemala tiene ventajas estructurales verificables. Es la mayor economía de Centroamérica. Su costo laboral se ubica por debajo del mexicano, con un salario mínimo que, aun siendo el sexto más alto entre 18 países latinoamericanos, queda por debajo del de México. En logística marítima hacia la costa este estadounidense su posición es favorable: los contenedores desde Santo Tomás de Castilla llegan a Miami en unos tres días y a Savannah en cuatro, y la terminal de Puerto Quetzal es descrita como la mayor entre Lázaro Cárdenas y el Canal de Panamá. En energía, 71% de su generación provino de fuentes renovables en 2021. Y su tasa de homicidios cayó a 16.1 por cada 100 mil habitantesen 2024, por debajo de la mexicana de 23.2.
Sus restricciones también son documentadas: los costos logísticos más altos de Centroamérica, que pasaron de 23% a 29% del valor del producto entre 2012 y 2017 y alcanzan 40% de los costos totales en pequeñas y medianas empresas; lugar 134 de 141 en conectividad carretera, con 7,420 de 17,440 kilómetros pavimentados; y capacidad de generación eléctrica nueva estancada.
El perfil que resulta es nítido: Guatemala es competitivo en manufactura intensiva en mano de obra y servicios empresariales —textil, que representa hasta 14.2% de sus exportaciones, y el sector de servicios—, con logística favorable al Atlántico.
Querétaro compite en otro tramo: manufactura de alto valor agregado que requiere ingeniería, certificación y proveeduría especializada —aeroespacial, automotriz de componentes, tecnologías digitales—, dentro de la arquitectura del T-MEC. Guatemala opera bajo el CAFTA-DR, un marco comercial distinto que no otorga las reglas de origen que las cadenas automotrices norteamericanas requieren para acumular contenido regional.
Dos marcos comerciales distintos, dos perfiles de costo distintos y dos niveles de capital humano distintos describen dos mercados de inversión que se traslapan poco. Por eso compartir el método no implica, en el corto plazo, ceder posición competitiva.
Qué obtiene Querétaro de este tipo de presencia
No hay cifra pública que cuantifique el retorno de una ponencia, pero sí hay tres efectos identificables.
Validación del modelo como producto. Un esquema que se presenta como caso de estudio internacional queda codificado, documentado y citable. Eso tiene uso directo en la siguiente mesa de negociación con un corporativo que evalúa dónde instalarse.
Posicionamiento en red regional. El Bajío y Centroamérica no son necesariamente competidores en todos los tramos. Una empresa que ensambla en Guatemala por costo laboral puede requerir componentes de ingeniería producidos en Querétaro. La relación comercial precede, normalmente, al contacto institucional.
Lectura de la competencia. Exponer ante el ecosistema industrial de otro país implica también observarlo de cerca. Para una secretaría que compite por inversión, conocer en detalle qué ofrece el territorio vecino es información operativa.
Por qué importa para las empresas
Si evalúa abrir operación en Centroamérica: las métricas de capital humano y tiempo de apertura de empresa son los dos indicadores que más suelen subestimarse en una decisión de localización. Un proceso de constitución de aproximadamente 203 días y una brecha de inglés documentada en miles de plazas sin cubrir son costos reales de arranque, no detalles administrativos.
Si su cadena de suministro depende de reglas de origen: la diferencia entre T-MEC y CAFTA-DR no es formal. Determina si el contenido producido en un país acumula para efectos de preferencia arancelaria en la cadena a la que usted pertenece. Es la primera verificación antes de evaluar costo laboral.
Si exporta a la costa este de Estados Unidos: los tiempos de tránsito marítimo desde puertos guatemaltecos al Atlántico estadounidense son competitivos. Para producto no integrado a cadenas norteamericanas de alto valor, es una variable que merece cálculo.
Si es proveedor en Querétaro: la relevancia práctica de esta presentación no es diplomática. Un ecosistema industrial centroamericano que crece genera demanda de componentes, servicios de ingeniería y maquinaria que el Bajío ya produce.
Si compite por talento en Querétaro: el componente del modelo que el estado señala como construido —talento capacitado— es también su restricción más citada internamente, en una entidad con desempleo cercano al pleno empleo. La ventaja que se presenta afuera es la misma que se administra con escasez adentro.
La pregunta para el consejo directivo
Si su empresa estuviera evaluando hoy dónde instalar una nueva operación en la región, ¿qué pesaría más en la decisión: el diferencial de costo laboral, o la disponibilidad verificada de talento técnico y el tiempo real de puesta en marcha — y tiene cuantificados los tres?
Un modelo de desarrollo económico se compone de dos cosas distintas: un método de coordinación y un acervo de capacidades. El método se transmite en una ponencia de cuarenta minutos. El acervo —técnicos formados, universidades con capacidad de investigación, instituciones con historial de cumplimiento, proveedores certificados— se acumula a lo largo de décadas y no admite atajos.
Querétaro compartió el primero. El segundo es, precisamente, la razón por la que lo invitaron.
Lo que se exporta es el plano. La obra sigue tomando el mismo tiempo.