Por: Redacción de LYPmultimedios
Ciudad de México, 16 de julio de 2026.— La presidenta Claudia Sheinbaum Pardo anunció que el gobierno federal invertirá 20 mil millones de pesos durante el sexenio para sanear y restaurar tres de los ríos históricamente más contaminados del país: el Atoyac, el Lerma-Santiago y el Tula. De ese total, ya se han destinado 2 mil 500 millones de pesos entre 2025 y 2026. El objetivo, dijo la mandataria en la conferencia matutina, no es una limpieza temporal, sino una que perdure: «que queden las plantas de tratamiento y el presupuesto para esas plantas de tratamiento y su operación, para que se mantengan los ríos limpios».
Por qué estos tres ríos
La elección no fue casual. De acuerdo con la Conagua y el Instituto Mexicano de Tecnología del Agua, el Atoyac, el Lerma-Santiago y el Tula son, históricamente, los cauces más contaminados de México. Sheinbaum explicó que la contaminación proviene principalmente de tres fuentes: drenajes municipales sin tratar, descargas industriales que no cumplen la norma, y el azolve que va asfixiando el cauce de los ríos con el paso de los años. La estrategia combina drenajes marginales, plantas de tratamiento con esquemas biológicos como humedales artificiales, desazolve, reforestación de laderas y trabajo comunitario para reducir los tiraderos clandestinos de basura.
La dimensión del proyecto, en números
La secretaria de Medio Ambiente, Alicia Bárcena Ibarra, detalló que el programa ya representa un trabajo de campo considerable: se han recorrido más de 340 kilómetros de cauce, muestreado 322 sitios con la participación de más de 6 mil personas, y detectado 3 mil 202 descargas contaminantes, 479 tiraderos clandestinos y 460 industrias potencialmente contaminantes prioritarias. También se identificó que el 22% del suelo de estas cuencas está en riesgo de deforestación.
El proyecto se organiza en cuatro metas concretas. Para mejorar la calidad del agua, se construyen 10 plantas de tratamiento nuevas y se rehabilitan otras 23, con 94 kilómetros de colectores y ocho estaciones automáticas de monitoreo. Para restaurar ecosistemas, se han reforestado 4 mil 639 hectáreas y se han intervenido 8 mil 243 hectáreas en siete áreas naturales. Para prevenir inundaciones, se han hecho obras de desazolve en 41 kilómetros y se han recuperado 253 kilómetros de zona federal en los ríos. Y para reconectar a la población con sus ríos, se han construido nueve parques y más de 40 mil personas han participado en jornadas de limpieza que ya recolectaron 4 mil 667 toneladas de basura.
Querétaro, dentro de la cuenca más grande del proyecto
De los tres ríos, el Lerma-Santiago es, por mucho, el de mayor escala: mil 360 kilómetros de longitud y 21.4 millones de personas beneficiadas en seis estados, entre ellos Querétaro. No es un dato abstracto para la entidad: el propio Río Querétaro, que atraviesa la capital del estado, forma parte de esta cuenca, y ya ha sido objeto de trabajos coordinados entre los tres órdenes de gobierno. El municipio de Querétaro invirtió este año más de 40 millones de pesos en limpieza y desazolve de un tramo de casi seis kilómetros del río, desde la bifurcación del Campo Militar hasta la comunidad de Adjuntas, en el límite con Guanajuato, mientras que la Conagua destinó recursos adicionales para instalar un centro de monitoreo de calidad y cantidad de agua en la capital queretana. Es, en otras palabras, una pieza local de un esfuerzo que hoy la presidenta confirmó a escala nacional.
Río por río: avances concretos
En el Atoyac, la primera etapa —de 63 kilómetros— tiene un avance del 85%, con cuatro plantas de tratamiento, 40 kilómetros de colectores y la reforestación de mil 154 hectáreas. En el Tula, la primera etapa de 74 kilómetros lleva 62% de avance, e incluye la extracción de 110 mil metros cúbicos de lirio acuático de la presa Endhó, una de las intervenciones más visibles del proyecto. En el Lerma-Santiago, la etapa inicial de 65 kilómetros ya alcanza el 90% de avance, con seis plantas de tratamiento —algunas ya operando con paneles solares— y 2 mil 822 hectáreas reforestadas.
El director de la Conagua, Efraín Morales López, adelantó además que el programa se extiende a otras cuencas del país: hay ocho obras en proceso en el río Tijuana, con cinco proyectos adicionales para el próximo año; trabajos de desazolve en los ríos de Acapulco; nuevas plantas de tratamiento en el río Nogales; y acciones que arrancan este año en el río Sonora.
Lo que queda por ver
El reto más grande de este tipo de programas rara vez es la primera limpieza, sino sostenerla. La propia presidenta lo reconoció al insistir en que el objetivo es que las plantas de tratamiento y su operación permanezcan, «no solamente que un año ya limpiamos y al otro año vuelve igual». Para Querétaro, eso significa que la pregunta relevante en los próximos años no será solo cuánto se invirtió en el Río Querétaro este año, sino si la infraestructura y el presupuesto para mantenerla seguirán ahí cuando la atención mediática ya se haya movido a otro tema.